Lou Andreas-Salomé, yapıtlarında kendi deneyimlerinden yola çıkarak geleneğin kısıtladığı hayatlarında kendi yollarını bulmaya çalışan kadınları ve yetişkinliğe adım atmaya hazırlanan genç kızları anlatmıştır.

Bu kadın hikâyeleri arasında kilit önem taşıyan Ruth, yazarın sağlığında en çok ilgi çeken yapıtıdır. 1895 yılında yayımlanan roman, zamanın edebî zevkini yansıtır.

Çocuksu bir çekiciliğe sahip esrarengiz bir genç kız, işini çok seven bir eğitimci olan öğretmeninin kalbini tutuştururken, yaşadıkları karşılıklı bir büyülenmeye dönüşür. Genç kızın iç âlemi psikolojik tahlillerle aktarılır.

1928 yılına dek on baskı yapan Ruth’un okurları arasında Rainer Maria Rilke ve Sigmund Freud gibi ünlü kişiler de vardı. Hatta romandan çok etkilenen Rilke, kendi kızına “Ruth” adını vermişti.