Amsterdam, 1634. Pi ve ailesi son derece yoksul insanlardır. Pi, bir akşam evine dönerken herkesin “deli adam” diye andığı birinin konağının önünden geçer. O sırada, kaçmakta olan bir hırsızla burun buruna gelir. Hırsız, çaldıklarını Pi’nin önünde düşürür. Pi, düşenleri alır ama bunların birtakım soğanlardan başka bir şey olmadıklarını görerek hayal kırıklığına uğrar. Bir insan ne diye soğan çalar ki? Ama Pi’nin bilmediği bir şey vardır: Bunlar hiç de alelade soğanlar değildirler.