Geleneksel ve yaban düşüncede, karmaşık simgelerle örülü düşlerin ilahi bir kaynaktan geldiğine ve geleceğe yönelik kesin fakat gizli mesajlar taşıdığına inanılmıştır. İster insanın hayalleri, isterse gördüğü düşler söz konusu olsun, "düş görme"yi insanın geleceğini biçimlendiren bir yeti olarak gören Schimmel, düşlerin gerçek mi yoksa kurmaca mı olduğu üzerinde durmayıp, önemli olanın onların sabırla çözümlenmesi ve insan denilen soru işaretinin aydınlatılması açısından kullanılması olduğunu savunmuyor.

Tasavvuf ehline göre, dünya hayatı ancak ölümle uyanılacak bir düşten ibarettir; bu düşün farkında olanlar ise gözleri uyuyan ama gönülleri uyumayanlardır.