Bir cinayete canavarca gerçekleştirilmiş bir eylem değil de,titizlikle tasarlanmış bir sanat eseri, katile ise bir sanat üstadı olarak bakılabilir mi? Üç bölümden oluşan Güzel Sanatların Bir Dalı Olarak Cinayet isimli denemesinde Thomas De Quincey, ahlâkçılıktan sıyrılarak, 'cinayeti' her ayrıntısı ince ince düşünülmüş bir sanat eseri olarak değerlendiriyor. Bunu yaparken de, aynı zamanda şiddetle sanatsallığı harmanlayarak allak bullak ettiği okuyucuyu kendisine insani sorular sormaya itiyor. Polisiye edebiyatın en çarpıcı örneklerinden biri olan bu sürükleyici eser sadece aykırı bakış açısıyla değil, aynı zamanda şiirsel diliyle de dikkat çekiyor.