Psikanaliz’in kurucusu olan Freud, çağdaş psikoloji dünyasındaki-belki de onu var eden-en önemli karakterdir. Freud, insan doğasına ve mahrem sayılan alana dair yaptığı yıkıcı eleştiriden dolayı hep gündemde oldu. Yazılarının pek çok bölümünde kişisel yaşamını yeterince açıklamış olduğundan-kendini bilimsel araştırmasının inceleme öğesi olarak kullanırdı-geri kalanını gizli tutma hakkına sahip olduğunu düşünürdü fakat yaşam öyküsü pek çok kez popüler mantıkla yazılan, spekülatif eserlere konu oldu. Bilimine çarpık bir anlayışla, kötü niyetle yapılan bu saldırıları önlemek için, dostu ve çalışma arkadaşı Ernest Jones tarafından ilk ağızdan bir yaşam öyküsü kaleme alındı.