Beden çoğu zaman varoluşumuz açısından taşıdığı hayati önemini gözardı ettiğimiz, dünyayla temasa gelmemizi mümkün kılan, bize kimlik inşası sürecinde zemin sağlayan biyolojik, psikolojik, felsefi ve antropolojik bir araçtır. Vücudumuz olmadan mevcut olamayız. Dünyayı tanıma ve anlamlandırma sürecimize bedenimizi tanıma ve anlamlandırma süreci eşlik eder. Bu yüzden bedene ilişkin algı, önyargı ve yorumlar tıpkı bedenin kendisi gibi zaman ve mekân boyunca mütemadiyen çeşitlilik ve değişiklik gösterir. Yaşlanma, hastalanma, kaza bizlere derinden tesir edebilir. Toplumun güzellik algıları nedeniyle kendi yüzünden ve bedeninden utanmak kişiyi psikolojik bir çıkmaz sokağa itebilir. Koku ve ter gibi, bedenin gayriihtiyari olarak yaydığı salgılar çocukların pek umursamadığı hatta şaka malzemesi olarak normalleştirdiği faktörler olarak öne çıkarken yetişkinler için âdeta bir stigma vesilesi hâline gelebilir.
İşte tam da bu yönüyle beden, biyolojik bir kavram olmanın ötesine geçer ve antropolojik bir çerçeveye oturur.
Bu kitapta Le Breton, bedenin derin katmanlarına doğru bir âdeta arkeolojik bir kazı yapıyor, ulaştığı sonuç ve çıkarımları antropolojik bir zeminde gözler önüne seriyor, sizleri onun tarih içindeki olağanüstü serüvenine davet ediyor.