Sovyet edebiyat hayatı "Sosyalist Gerçekçilik" temsilcilerinin yoğun müdahaleleri altında ezilirken iki önemli yazar, Mihail Bulgakov ve Yevgeni Zamyatin, Stalin iktidarının doğrudan baskısına hedef oldular. Kendini "zamanının Moliere'i" sayacak derecede iddialı Bulgakov, yurt dışına çıkabilmek için sayısız mektup ve dilekçe yazdıktan sonra ayrıca Stalin tarafından alaya alındı. Sonunda Devlet Tiyatroları'nda "ufak bir iş" talep edecek duruma düşürüldü. Zamyatin ise Gorki'nin araya girmesi sayesinde pasaport aldı ama 1931'de Fransa'ya sürgün olarak gönderildi. İki yazarın beraberce yarattıkları "eser" -Stalin'e Mektuplar- Ossip Mandelstamm tarafından bütünleştirildi. Mandelstamm da, Stalin hakkında yazdığı dergi yazıları nedeniyle hayatının son dönemini Sibirya'da geçirdi.