Burada toplanan Alman tarihi hakkındaki denemeler kadın ve aile konularının siyasallaşması -ve siyasal bakımdan tahrif edilişi- kadar, kadınların deneyimini de tartışmaktadır: kader olan biyoloji ve o kadere direniş. Yoğun siyasal karışıklık ve ekonomik yeniden yapılanma dönemine odaklanmaktayız: 1920’ler sırasında Alman ekonomisinin rasyonelleşmesi, 1930 başlarının Büyük Buhranı, Nazi zaferi, II. Dünya Savaşı’nın gelişi ve Holocaust.
Bu kitabı bir araya getirmek için dürtümüz hem siyasal hem de kişiseldi. 1960 sonlarından itibaren eylemci ve öğretim üyeleri olarak, öğrenci hareketlerinden ve Yeni Soldan ortaya çıkan feministler ve tarihçiler olarak kendi tarihlerimizden harekete geçtik. Kitaba, ekonomik krizin ve siyasal gericiliğin toplumsal refah kaynaklarını daralttığı ve “yeniden üretim politikaları” tartışmasını keskinleştirdiği Reagan’ın ilk yıllarında niyetlendik. Sağ bize ironik olarak, “kişiseli” soldan ya da kadınlar hareketinden daha militanca ve başarıyla siyasallaştırmayı becermiş görünüyordu. Yeni Sağ ve Ahlaklı Çoğunluk cinsellik ve üremenin, kürtaj ve doğum kontrolünün, kadınların ücretli emeği ve ailenin sürdürülmesinin devlet düzenlemesine tabi kamusal ve siyasal konular olduğunu güçlü bir şekilde iddia ederken, feministler ve solcular “özel tercih” hakkını savunmaya doğru gerilemekteydiler. “Kullanılabilir bir geçmiş” arayarak bu konulara dramatik şekilde, açıkça ve neticede korkunç biçimde karar verildiği Alman tarihine baktık.