Elinizdeki kitap her ne kadar başlığı aksini söylese de bilgi tarihinden çok her ikisi de çoğul olan bilgilerin tarihleri hakkında bir kitap. Saf veya pratik, soyut veya somut, açık veya kapalı bilgilerin tarihlerine ilişkin harikulade bir giriş kitabı. Bu araştırma alanına yönelmek isteyen okur için eşsiz bir kılavuz. Bilgi nasıl toplanır, sınıflandırılır, doğrulanır, saklanır veya bireyler, şirketler ya da devletler tarafından nasıl kullanılır.

Çeşitli dönemler ve çeşitli yerlerden örneklerle bilgi tarihine ışık tutan ve bilginin oluşumunun, daha doğrusu “çiğ” enformasyonun bir dizi süreçten geçerek “pişmiş” bilgiye dönüşümünün tarihini sunan Peter Burke kitabında yerel bilgileri göz ardı etmeyen ve bilgisizliği, yani cehaleti de işin içine katan bir tarihin ana hatlarını çiziyor.

Nispeten yeni bir tarihsel araştırma alanı olan bilgi tarihi hakkındaki bu harikulade giriş kitabı okuru bilgi, enformasyon, bilgi düzeni, bilgi toplumu, konumlu bilgi, entelektüel gibi kavramlar etrafında bir yolculuğa çıkararak enformasyonun bilgiye dönüşüm süreçlerini sayıp döküyor.

Bilgi tarihine sadece dikey eksende değil aynı zamanda yatay eksende bakarak bilgiler arasındaki hiyerarşiyi ya da mücadeleyi masaya yatırıyor. Bilginin tamamlayıcı karşıtlarından ya da toplumsal bağlamından ayrı olarak düşünülemeyeceğinin vurgulandığı ve günümüz bilgi toplumunun köklerinin deşifre edildiği bir tarihi gözler önüne seriyor.

Bilgi tarihi bir mücadele tarihidir; erişimi genişletmeye çalışan kuvvetler ile onu kısıtlamaya çalışan kuvvetler arasındaki bitmek bilmez bir mücadelenin tarihidir.