Devrimci Romantizm, birbirleriyle iç içe geçen, aşağı yukarı iki yüzyıllık kültürel ve siyasal yıkıcılık geleneklerini sorgulamaktadır. Sanatçıların, düşünürlerin ve devrimcilerin yazılarından oluşan bu zengin seçkide, geçmişin atılımları yeniden hatırlatılıyor; bugünün ve yarının mücadeleleri yararına yeniden değerlendiriliyor.

Kitap boyunca Novalis’in, Friedrich Hölderlin’in ve Friedrich Schlegel’in radikal duyarlılıkları ile Percy Bysshe Shelley’in, John Keats’in, Lord Byron’un ve William Blake’in son derece muhalif şiirleri üzerine yeni bir ışık tutuluyor. Jules Michelet’in toplumsal romantizmi; hayali, neredeyse yarı dinsel genişliğinden dolayı övülüyor.

Paris Komünü ise Karl Marx, Jules Vallès ve Arthur Rimbaud tarafından tasvir ediliyor. Keza Marx’ın komünal topluluklar üzerine düşünceleri irdeleniyor, Fourier’nin ütopik topluluk projeleri üzerinde duruluyor. Alman dışavurumculuğunun ve anarşizmin bütünüyle unutulmuş serüvenleri yeniden hatırlatılıyor.

Walter Benjamin’in ve Herbert Marcuse’un romantik bakış açıları, toplumsal düzeni mutlak yadsımaları kapsamı içine yerleştiriliyor; Ernst Bloch’un Mesihçi sosyalist romantizmi irdeleniyor. “Romantizmin sağa sola dolanan kuyruğu olan” gerçeküstücülük, bir isyana katalizörlük yaptığı Haiti’ye kadar izleniyor. Yirminci yüzyılın sonunda ise Guy Debord ve Sitüasyonist Enternasyonal, romantik projenin tutkulu geri dönüşü olarak değerlendiriliyor.

“Dönüşen romantik gelenekle bağımızın sürdüğünü kabul eden bizlerin başka bir yere ait olduğumuza, basitçe entelektüel soldan ihraç edilmiş olabileceğimize dair bir fikir bir zamanlar insanların aklından geçmiş olabilir. Ama bu girişim başarısız olmuştur. Biz hâlâ buradayız. Gitmeye niyetimiz yok.”

— E. P. Thompson

“Biz hâlen buradayız ve solun şu anki kargaşası düşünüldüğünde, zamanımızın belki de şimdi geldiğini söyleyebilirim. Gerçek dünya, romantikleri düşlerinden ötürü uzun bir süre sanık sehpasına oturttu. Ama henüz sona ermemiş olan modernlik oyununda kimin yanılsamaya neden olduğuna yalnızca tarih mahkemesi karar verebilir.”

— Max Blechman