Rusya, kıta büyüklüğünde bir coğrafi alana yayılmıştır; tarih üzerinde kapladığı alan da bir o kadar geniştir. Geoffrey Hosking Rusya’nın ve Rusların kapsamlı bir tarihini anlattığı bu eserinde, coğrafya ve tarih arasındaki ilişkinin altını kalın hatlarla çizer.

Toplumsal yaşamdan iktidar odaklarının oluşmasına, siyasetin biçimlenmesinden ortak bir kültürün biçimlenmesine kadar geniş bir ufku tarayarak Rusya’nın geçmişini ve bugününü ele alır. Vadilerden bozkırlara, soğuk kuzey kıyılarından Asya’nın en uzak köşelerine uzanan Rusya içinde okuru uzun seyahatlere çıkarırken, bütün bu zengin coğrafi çeşitlilik içinde yaşayan halklara, kültürlere, bunların birbirleriyle ve Rusya ile ilişkilerine eğilir.

Rus prensliklerinden çarlara, Ekim Devrimi’nden petrol zengini monarklara uzanan siyasal ve tarihsel değişimleri incelerken, dinsel hayattan yeme-içme alışkanlıklarına, gündelik hayattan kültürel direniş biçimlerine sanata, edebiyata ve müziğe de gereken ilgiyi gösterir. Rusya ve Ruslar, varlığıyla her zaman ilgi ve merak uyandırmış bir ülkenin tarihini, bu konudaki en yetkin araştırmacılardan Hosking’in kaleminden okuma fırsatı veriyor.