Çin Seddi'ni aşarak Pekin'i fetheden Cengiz Han'ın orduları, Afganistan'dan Güney Rusya'ya ve oradan da Pers İmparatorluğu'na kadar karşısına çıkan her türlü direnişi kırarak XIII. yüzyılın ikinci çeyreğinde nihayet Avrupa'ya ulaştı.

Ardında yıkılmış kentler ve ceset yığınları bırakan Cengiz Han'ın öyküsü, Sibirya bozkırlarında yaşayan küçük bir kabilenin bir dünya imparatorluğu olmasının da öyküsüdür aynı zamanda. Moğollar'ın tarihini Cengiz Han merkezli bir eksende ele alan de Hartog, imparatorluğun Avrupa seferinden Vatikan'la ilişkilerine dek birçok ayrıntıyı da bu genel çerçevede titizlikle çözümlüyor.